En la leyenda, un familiar o espíritu familiar es un ser sobrenatural que ayuda y apoya a una bruja o mago. Tradicionalmente, un familiar es un animal, pero algunos se dice que son humanoides. Familiares a menudo tienen poderes especiales de los suyos. Cuando la brujería es retratado como un tipo de comunicación o en alianza con las fuerzas del mal para conseguir poderes mágicos, un familiar puede ser considerado un tipo de demonio.
Los estereotipos familiares en la cultura occidental es el gato negro. Porque los gatos negro están fuertemente asociados con la brujería, hay una serie de supersticiones con respecto a ellos. Un gato negro que cruza los camino se dice que es un signo de la fatalidad, por ejemplo. Un familiar puede ser casi cualquier animal, sin embargo. Otras formas comunes de un familiar a tomar son un perro, una lechuza, y un sapo. En los días de persecución generalizada de las brujas, cada bruja se creía que tener un compañero animal familiar, y cerca a veces se una prueba de que una persona era una bruja. Además de los animales, criaturas humanoides se creía que sirven como familiares, a veces, estos familiares parecían gente normal y, a veces, se dice que es extraño en apariencia, tener algún tipo de deformidad o semejante a las imágenes estereotipadas de los demonios. Leyendas de este período también se atribuyen a menudo la costumbre de beber la sangre de familiares. Familiares fueron consideradas al menos tan peligroso como las brujas, ya que se pensaba que eran seres sobrenaturales que se parecía a los animales normales y podrían espiar o causar estragos por su bruja sin ser detectadas fácilmente.Mientras que los cristianos, tradicionalmente interpretar como demonios familiares, a wiccanos y neo-paganos, que se parecen más a la concepción cristiana de un ángel guardián. Una bruja es familiar puede ser su compañero más cercano, ofreciendo apoyo moral, conocimientos especiales, y /o la curación física. Wiccanos pueden solicitar un familiar a través de la meditación o la adivinación, pero la mayoría no creen que familiares pueden ser convocados, en contra de la leyenda tradicional occidental en relación con las brujas y la magia negro. Autor Phillip Pullman ofrece una interesante sobre la idea de lo familiar en su His Dark Materials , en el que cada humano tiene un demonio en forma de animal que tiene paralelos con diferentes interpretaciones culturales del alma.